Аморфные и кристаллические термопластичные полимеры

Различают два типа термопластичных полимеров — аморфные и кристаллические.

Аморфные полимеры отличаются беспорядочным расположением макромолекул. В кристаллических полимерах молекулярные цепи располагаются в определенном порядке и настолько близко друг к другу, что действующие на малом расстоянии межмолекулярные силы надежно их связывают. Кристаллические полимеры более жестки, обладают меньшей адгезией к другим материалам.

Большинство пленкообразователей — аморфные полимеры. Однако почти не встречаются чисто кристаллические или чисто аморфные полимеры. Как правило, в кристаллических полимерах содержатся и аморфные участки, в аморфных полимерах может наблюдаться некоторая, хотя и слабая, упорядоченность в расположении молекулярных цепей и отдельные кристаллические области.

Макромолекулы сетчатой трехмерной структуры могут иметь редко или часто расположенные поперечные связи между составляющими их линейными цепями, поэтому они обладают наименьшей подвижностью, тем меньшей, чем чаще расположены поперечные связи. Полимеры с пространственной структурой молекул обладают невысокой эластичностью, но высокой прочностью, твердостью и стойкостью к механическим воздействиям. Они нерастворимы и неплавки.

Олигомерные, а также и высокомолекулярные пленкообразователи с линейной или разветвленной структурой молекул можно наносить на поверхности в виде растворов или расплавов. Они образуют пленки в процессе испарения растворителя или охлаждения    расплава. Пленкообразователи с пространственной структурой молекул — неплавкие и нерастворимые твердые вещества, поэтому покрытия с такой структурой должны получаться лишь непосредственно на отделываемых поверхностях  путем превращения олигомеров или линейных полимеров в полимеры с пространственной структурой молекул в результате химических реакций «сшивания» линейных молекул поперечными связями, т. е. в результате химических превращений.