Композиционный материал из древесины и пластика (WPC)

Использование синтетических композиционных материалов, армированных натуральными волокнами, — это в настоящее время сильно расширяющийся рынок с высокими темпами роста. Ведущим регионом в мире по производству и применению WPC является Северная Америка, где в 2005 г. смогли реализовать около 700 000 т этой продукции [35]. В Европе эксперты оценивают объемы производства WPC приблизительно в 30 000 т/год.

Композиционные материалы из древесины и пластика являются термопластически переработанными комбинированными многослойными материалами («сэндвич»-конструкцией). Термопластические синтетические материалы могут перерабатываться различными способами, однако преимущественно путем экструзии. В результате они находят применение для создания пространственных, незакрепленных, стабильных по форме объектов. В настоящее время в состав наиболее известных WPC-материалов входят:

•    древесина (древесная мука) — не менее 50% (наполнитель);

•    термопластические синтетические материалы, такие как полиэтилен, полипропилен и поливинилхлорид (связующее). Поливинилхлорид, как известно, также является основным материалом для изготовления оконных профилей, и цены на пластиковые окна зависят главным образом от качества этого материала. 

•    добавки, например, пигменты и светостабилизаторы, — около 1 %.

В Европе в настоящее время не существует стандартов или четкого определения материала WPC.

Строительные элементы WPC до сих пор применяют без дополнительной обработки поверхности (окраски или полировки). Необлицованные или неполированные элементы конструкции WPC не являются износостойкими и стойкими к царапанию и поэтому пока еще не пригодны для широкого применения в изготовлении мебели. В настоящее время активно проводятся работы по отделке поверхностей WPC за счет облицовки синтетическими материалами или окраске порошковыми и жидкими ЛКМ. С повышением доли термопласта WPC-материалы из-за низкого поверхностного натяжения труднее окрашиваются, чем классические древесные материалы. Из-за этого часто возникают проблемы с адгезионной прочностью сцепления между WPC и покрытием. Во многих случаях дополнительно необходима предварительная обработка (обработка пламенем) или применение специального поверхностного аппрета для улучшения адгезии. Так как WPC-древесные материалы не бьются (не дают осколков), они особенно пригодны для террас и веранд. Кроме того, они используются при изготовлении садовой мебели, подоконников, стеллажных оснований и даже шпонированных фанерой плинтусов. В производстве мебели получены первые стулья из WPC-материалов. Между тем со стороны мебельной индустрии в настоящее время преобладает сдержанность к этим материалам, так как WPC-материалы еще относительно новы на рынке, и многие вопросы, такие как устойчивость к атмосферных воздействиям, стабильность качества, адгезионная прочность и т.д., еще не прошли достаточную проверку на практике.